Historia de la Odontología. Capítulo II: La Odontología en las civilizaciones antíguas: Mesopotamia y Egipto

Así, sabemos que creían que los gusanos eran la causa de la caries dental (“Oración del gusano”, datada por algunos en 1800 a.d.C.).

En otra tablilla Arad-Nana, Médico de Asarhadon intuye la “Teoría Focal” y dice que la enfermedad del Rey está ocasionada por la infección de sus dientes y que extrayéndolos se curarán.

Son muy importantes dos prescripciones anotadas en el Código de Hammurabi (1792 a.d.C.) que se refieren a lo que podríamos llamar Odontología Legal y Forense.
En el párrafo 200 se dice:

“Si alguien, los dientes de un hombre ha hecho caer, sus dientes se harán caer”
Es la Ley del Talión (tal por tal).
Pero en el párrafo 201, por el contrario se decreta que:

“Si alguien los dientes de un “muskenun” ha hecho caer 1/3 de “mirra” de plata él pagará”.
Una mirra de plata equivale a 500 grs. Es decir, aquí el quebranto puede solucionarse pagando una indemnización. Como se hace ahora.

EGIPTO
Herodoto, el padre de la Historia, decía que Egipto era un don del Nilo.

Pero además señalaba que en Egipto había médicos especialistas, entre ellos algunos que se dedicaban al cuidado de sus dientes.

Efectivamente, hacia el año 2800 a.d.C. vivió el dentista de nombre conocido más antiguo del mundo, se llamaba Hesi-Ra y cuidaba la boca del faraón Zoser, el constructor de la pirámide de Saggarah.

Los egipcios creyeron también en la Teoría del Gusano (que se mantendría durante miles de años, en los árabes y en Europa) y en la Teoría Focal.

Fuente muy importante de los conocimientos odontológicos fueron los papiros, destacando el de Ebers y el de Edwin Smith. En el primero se describen multitud de enfermedades de la boca y de los dientes con sus remedios. En el segundo hay más de 47 casos descritos de traumatismos de la cara. Destaca la descripción de la dislocación de la mandíbula y la reducción de la misma. Trata también de las fracturas de los maxilares.

En el papiro de Sunt se describe el labio leporino. En el de Berlín, el trismas.

Sin embargo, los egipcios apenas dejaron muestras de prótesis dentales. Sólo se encuentran dos especímenes, uno el llamado de Junker, hallado en 1914, que consiste en dos molares unidos por alambre; y otro hallado en 1952, en Sharik-Farid, que son tres dientes también unidos por alambre de oro.

En la lucha contra el dolor empleaban los vapores de una piedra calcárea llamada de Menfis y cuatro plantas muy clásicas en oriente, el opio, el hachís, el beleño y la mandrágora.
En el templo de Kom Ombo hay un muro donde se representan instrumentos médicos y alguna pinza que podría ser usada en las extracciones dentales.
Apenas hay referencias a la higiene buco-dental.

 

 

Este articulo fue publicado en Dental Tribune Nº3. - 2014