Investigadores de la Universidad de Bristol han desarrollado una nueva tecnología que podría aumentar la protección contra la infección antibacteriana y antifúngica durante semanas, meses o incluso años.
Es probable que la nueva formulación antimicrobiana tenga un impacto significativo en la odontología, donde uno de cada siete rellenos compuestos fracasan a los siete años y el 86% de estos fracasos son causados por infección bacteriana.
El nuevo compuesto, desarrollado por la Dra. Michele Barbour y su grupo de investigación en la Escuela de Ciencias Orales y Dentales, es una nueva formulación de la clorhexidina llamada Pertinax. La clorhexidina es un probado agente antimicrobiano de amplio uso para prevenir y tratar una variedad de infecciones, pero en su formulación tradicional es eficaz solamente durante muy corto de tiempo.
Pertinax aumenta el uso de la clorhexidina prolongando la duración de su efecto. Esta innovación ha ganado a Barbour y a Pertinax 25.000 libras esterlinas (aprox. 40.000 dólares) del Premio de Ciencia de Materiales Venture.
"Pertinax prolonga considerablemente la vida activa de la clorhexidina, lo que ofrece protección contra la infección durante mucho más tiempo que hasta hora era posible. Esto abre un nuevo abanico de aplicaciones potenciales, así como la oportunidad de hacer más efectivos los productos existentes", manifestó Barbour, profesora titular de biomateriales en la escuela.
"Nuestro foco inicial será el mercado dental", explicó Barbour. "La investigación indica que existe una clara necesidad de que los productos antimicrobianos utilizados en empastes y cementos para coronas, puentes y aparatos de ortodoncia tengan una acción más prolongada de lo que es posible en la actualidad".
Pertinax tiene una solubilidad muy baja, lo que permite una liberación lenta y continua durante un periodo controlado. "Se trata de un avance significativo que ayudará a prevenir infecciones difíciles de tratar que afectan a millones de personas", declaró el profesor Bill Bonfield, presidente del jurado. "Nuestro premio fomenta el espíritu empresarial científico en el Reino Unido y proporciona financiación para llevar nuevos desarrollos al mercado".
"Vamos a utilizar el dinero del premio Premio Venture para desarrollar un proceso de fabricación robusta y escalable", declaró Barbour. "Actualmente, estamos trabajando con gramos y tenemos que aumentar a kilogramos o mayors cantidades para que tenga una aplicación comercial".
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