Prevenir la periodontitis exige mirar a cada paciente

La prevención comienza con el control eficaz de la gingivitis, inflamación reversible que precede a la periodontitis. El cepillado y la limpieza interdental continúan siendo la piedra angular, aunque la eliminación mecánica del biofilm puede resultar insuficiente en algunos pacientes incluso cuando reciben instrucciones adecuadas.

La evidencia revisada respalda el uso de determinados antisépticos y colutorios como complemento del control mecánico. Los aceites esenciales, la clorhexidina y el cloruro de cetilpiridinio han mostrado eficacia para reducir el biofilm y la inflamación gingival.

Sin embargo, no deben recomendarse de forma rutinaria a toda la población. Su indicación ha de individualizarse según las necesidades clínicas y las dificultades del paciente para controlar el biofilm.

Tampoco existe evidencia directa suficiente para afirmar que los antisépticos domiciliarios puedan, por sí solos, prevenir la aparición de periodontitis.

Este enfoque es igualmente relevante en pacientes ya tratados e incluidos en programas de mantenimiento periodontal, en los que ciertas estrategias complementarias pueden ayudar a controlar la inflamación y el biofilm.

Los expertos subrayan que la prevención periodontal debe adaptarse a las circunstancias de cada persona. Entre los factores locales que pueden dificultar la higiene figuran el apiñamiento dental, restauraciones con márgenes desbordantes, determinados aparatos de ortodoncia, características anatómicas retentivas y restauraciones prostodónticas extensas o complejas.

También influyen factores generales como determinadas enfermedades crónicas —especialmente la diabetes mal controlada—, la fragilidad, la edad avanzada, las limitaciones de destreza manual, la baja motivación o la recuperación tras procedimientos quirúrgicos.

“No todos los pacientes logran controlar eficazmente el biofilm. Identificar sus dificultades permite valorar cuándo necesitan una estrategia complementaria”, afirmó el Dr. Gustavo Ávila-Ortiz, colíder del proyecto y profesor de la University of Michigan School of Dentistry.

Antisépticos y prevención

Las recomendaciones contemplan asimismo situaciones en las que el control mecánico se encuentra temporalmente comprometido.Durante determinadas fases del tratamiento periodontal, la clorhexidina puede considerarse durante periodos limitados como complemento de la instrumentación mecánica subgingival en casos seleccionados.

 

Los coordinadores del grupo Gustavo Avila-Ortiz y Ana Molina explicaron que el cepillado y la limpieza interdental siguen siendo la base del control del biofilm.

 

Tras ciertos procedimientos quirúrgicos, algunos colutorios pueden contribuir al control del biofilm cuando el paciente no puede limpiar adecuadamente la zona tratada.

 

 

El 42,2% de los adultos estadounidenses de 30 años o más presenta algún grado de periodontitis, mientras que la prevalencia alcanza el 59,8% entre los adultos de 65 años o más.

 

“Los antisépticos no sustituyen el cepillado, pero pueden ayudar a controlar el biofilm y la inflamación gingival en determinados pacientes”, señaló la Dra. Ana Molina, profesora de Periodoncia de la Universidad Complutense de Madrid y colíder del proyecto.

También deben extremarse las precauciones. Los menores de seis años y las personas incapaces de controlar adecuadamente la deglución deben evitar los colutorios para prevenir su ingestión accidental.

En embarazo y lactancia, la seguridad de estos agentes no se ha estudiado suficientemente, por lo que deben seguirse las normativas locales y las indicaciones profesionales.

El trabajo desarrollado en Estados Unidos refuerza la idea central de ‘Principles for Oral Health’: trasladar la evidencia científica a recomendaciones prácticas que combinen control mecánico del biofilm, educación del paciente, seguimiento profesional y evaluación individual del riesgo.