DT News - Spain - Fallece Jorge Uribe Echevarría, gran figura de la Odontología hispanoamericana

Javier Martínez de Pisón

sáb. 26 agosto 2023

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Una de las principales figuras de la Odontología Hispanoamericana nos ha dejado de manera sorpresiva.

Jorge Uribe Echevarría, Profesor, Investigador y referente de la Odontología hispanoamericana durante cinco décadas, falleció el 25 julio de 2023 en Córdoba, Argentina. Tenía 81 años y la causa fue un problema cardíaco que sufrió mientras dormía, según confirmó su familia.

Autor de libros ya clásicos de la Odontología, incluyendo un título que se publicará póstumamente, consiguió explicar de una forma sencilla los protocolos más complejos, haciendo comprensible lo que hasta ese momento parecía incomprensible. Respaldado siempre por la evidencia científica de sus microfotografías ópticas, sus presentaciones despertaron la pasión de cientos de colegas por la clínica y la investigación y le valieron reconocimiento nacional e internacional.

El odontólogo argentino fue condecorado por el rey Juan Carlos con la “Cruz de Oficial de la Reina Isabel la Católica” al Mérito Científico en 1993. En la imagen, con su mujer Norma Núñez y sus hijos, Andrea, Leonardo y Diego, durante la ceremonia de entrega del título en el consulado de España en Córdoba.

Hugo Esquiaga, actual presidente de la Academia Internacional de Odontología Integral en España, describió las conferencias de Uribe Echevarría como experiencias únicas.

"A punto de graduarme, escuché a alguien que rompía con las estructuras docentes de la época, parecía venido de otro mundo, basando su discurso en una cantidad de cortes histológicos sobre materiales dentales que me dejaban con la boca abierta", comentó.

"Fue la primera vez que me emocioné en una charla sobre Odontología", agregó.

El investigador mexicano Luis Celis Rivas, que lo conoció durante una conferencia en el Hotel Camino Real de Ciudad de México, reconoce por su parte que le impactó "su sencillez para explicar, su profesionalismo para dictar una conferencia y su gran presencia".

"Soy de personalidad activa, siempre deseo alcanzar niveles de excelencia científica a través del esfuerzo en equipo, tanto a nivel académico como en investigación y clínicamente", declaró el Dr. Uribe Echevarría en una entrevista con Dental Tribune.

La imágenes por microscopía que mostraba en sus clases magistrales le permitían poder mirar dentro de la estructura dentaria con los materiales más modernos.

El Dr. Uribe Echevarría nació el 7 diciembre de 1941 en Salliqueló, Provincia de Buenos Aires, y creció en el seno de una familia rural en la ciudad de Carhué, un pueblo cercano. Su padre, Juan Silverio, se dedicaba a la agricultura y la ganadería, y su madre Alicia, era maestra.

A la edad de 17 años se muda a la ciudad de Córdoba para comenzar sus estudios en la Escuela de Odontología de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Córdoba. Allí conoce a Norma Núñez, quien sería su esposa, compañera, socia y confidente durante toda la vida. Más adelante, Núñez realizaría un doctorado y se convertiría en profesora de Endodoncia y Odontología Integral en la misma universidad.

Juntos concibieron una familia de tres hijos, Andrea, Leonardo y Diego, los tres odontólogos, doctorados e investigadores en distintas áreas de la Odontología.

Su graduación con el mejor promedio de su promoción en la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional de Córdoba le hizo merecedor del Premio Universidad, la Medalla de Oro y Diploma de Honor, máximos galardones que otorga dicha casa de estudios.

Su pasión por la investigación comenzó antes de graduarse, cuando obtuvo dos becas, eligiendo las Cátedras de Fisiología Médico-Odontológica y de Clínica de Operatoria Dental. Después de recibirse como odontólogo, fue profesor en el mismo centro de Fisiología médica durante siete años. Posteriormente, realizó su Tesis de Doctorado sobre el tema “Resinas compuestas”, siendo calificado con sobresaliente por el Tribunal Examinador.

El Dr. Uribe Echevarría fue Profesor Titular y Plenario de Operatoria Dental en la Cátedra de Operatoria Dental de UNC, donde realizó investigación durante más de cuatro décadas. Allí inculcaba a sus alumnos la pasión por la Odontología, el saber buscar, investigar y conocer lo que estaban haciendo, sin dejar que se lo cuenten las casas comerciales, teniendo siempre un respaldo científico y clínico que avalaba todo lo que enseñaba. En sus clases magistrales, siempre incorporaba imágenes revolucionarias con el valor añadido de la microscopía, que le otorgaba la capacidad de poder mirar dentro de la estructura dentaria con los materiales más modernos, encontrándose el alumno con innovaciones científicas continuas año tras año.

Jorge Uribe Echevarría (arriba en el centro) en 1963, cuando era jefe de trabajos prácticos en la Cátedra de Operatoria Dental Clínica de la Universidad Nacional de Córdoba.

En busca del conocimiento

Siempre decía que en la búsqueda del conocimiento se debía volver a las ciencias básicas, a conocer la anatomía dentaria, reconocer las estructuras desde el corte histológico, con análisis y mediciones microscópicas, para poder comprender los avances en la odontología, desde los mecanismos de la retención de las primeras amalgamas, pasando por la fisiología de la adhesión moderna, la complejidad de los materiales dentales, la química de sus componentes y la citotoxicidad celular desde la anatomía patológica, hasta llegar a los mecanismos actuales de remineralización y biomimética.

Enseñaba a sus alumnos los más altos conocimientos en materia de Operatoria Dental Restauradora, no se guardaba nada para el postgrado, quería que supieran todo. Incentivaba en ellos valores éticos y morales, abogando siempre a trabajar con los mejores materiales y haciéndoles saber que sus pacientes se lo agradecerían si les daban esos cinco minutos más de dedicación que hacen falta para que un trabajo bueno sea aún mejor. Insistía en que para saber cuáles son los mejores materiales hay que investigarlos, desentrañarlos, encontrarles errores, destacar sus beneficios y recomendar realizar mejoras a los fabricantes, para que la Odontología moderna siguiera evolucionando.

Su ímpetu por tratar de hacer la Odontología sencilla, demostrando cómo actúan los materiales dentales, le valieron aplausos de quienes escuchaban cómo hacía comprensible lo incomprensible.

Desde sus inicios en el campo de la investigación y la microscopía, llegó a dictaminar un formato cavitario para aumentar la retención de las amalgamas, de acuerdo a la dirección de las varillas adamantinas. Desafiando y revolucionando las preparaciones cavitarias de G.V. Black, postuló protocolos sobre el tiempo de grabado ácido del esmalte, evidenciado por sus “sencillas” microfotografías ópticas, de barrido o confocal. Desafió la Odontología desde lo conocido para poder ajustarse a la evolución, siempre basado en la evidencia de sus investigaciones, que mostraban lo desconocido y todo aquello que no se podía visualizar clínicamente.

Este ímpetu por tratar de hacer la Odontología sencilla, demostrando cómo se comportan los materiales dentales, le valieron aplausos, premios, sonrisas y murmullos de aquellos que escuchaban sorprendidos cómo hacía comprensible lo incomprensible. Su pasión por la docencia y su sencillez al hablar le ganaron reconocimiento nacional e internacional, lo llevaron a ser dictante de más de 400 cursos y conferencias de Actualización y Perfeccionamiento en Argentina, España, Francia, México, Alemania, Italia, Liechtenstein, Colombia, Venezuela, Perú, Ecuador, Guatemala, República Dominicana, El Salvador, Bolivia, Uruguay, Chile, Brasil, Paraguay, USA, Israel y Suiza.

Publicaciones

El Dr. Uribe Echevarría fue autor, director y colaborador de más de 120 trabajos de investigación científica sobre Operatoria Dental, Endodoncia, Rehabilitación Bucal, Odontopediatría y Materiales Dentales. Todos ellos han sido publicados en revistas, libros, resúmenes y actas de diferentes sociedades de Odontología. Fue director de más de 20 Tesis de Doctorado.

“Operatoria dental: ciencia y práctica”, libro de Jorge Uribe Echevarría publicado en 1990, un clásico que se utilizó durante años para la enseñanza en España y América Latina.

En 1990 publica en Madrid su primer libro “Operatoria Dental: Ciencia y Práctica”, donde destaca una nueva odontología clínica basada en la evidencia científica. Escrito de tal manera que hacía sencillo lo complejo, el libro se convirtió en un clásico de la Odontología, convirtiéndose en una referencia de la Operatoria Dental utilizada en la mayoría de las universidades de habla hispana.

Por su aporte a la Odontología en España —donde dictó más de 50 cursos de formación, participó en mesas redondas en congresos y reuniones de colegios de odontoestomatólogos de toda España, y por sus contribuciones a la educación continua odontológica—, en 1993 fue condecorado con la “Cruz de Oficial de la Reina Isabel la Católica” al Mérito Científico, por el Rey Juan Carlos I de España.

En la Facultad de Odontología de la Universidad Nacional de Córdoba, además de Profesor Titular y Plenario, fue Director del Departamento de Rehabilitación Bucal, Secretario de Postgrado y Secretario de Ciencia y Técnica. En la University of Michigan School of Dentistry, en Ann Arbor, Estados Unidos, fue Profesor invitado. Después de retirarse de la docencia universitaria, fue nombrado Profesor Emérito por la gran labor prestada a la UNC.

En 1997, fue coautor de un capítulo del libro “Odontología clínica a fines del milenio”, publicado en Argentina por la Editorial Kent-Von During.

Fue Presidente y miembro Fundador de la Asociación Latinoamericana de Operatoria Dental y Biomateriales (ALODYB) en 2001. De esta asociación destaca el libro publicado en 2003 por la Editorial Maio de Brasil con el título “Adhesión en Odontología Restauradora", del cual la Editorial Ripano de Madrid publicaría en 2010 una edición revisada y actualizada.

En 2004 es nombrado “Académico Titular de la Academia de Ciencias Médicas”, Sitial Nº 21 de la Sección de Especialidades Médico-Quirúrgicas de Córdoba, Argentina.

El nuevo libro de Jorge Uribe Echevarría, “Adhesión, remineralización, estética y biomimética. Evidencia y clínica aplicada”, se publicará póstumamente en 2023.

En 2006 escribe varios capítulos del libro “Principios y Bases de los Biomateriales en Operatoria Dental Estética Adhesiva”, del Prof. Dr. Oscar Steembecker G., publicado por la Universidad de Valparaíso, Chile.

En 2008, en Granada, España, es nombrado Miembro Académico de Honor de la Real Academia de Medicina de España.

Con objeto de distinguir a los odontólogos que se destacaron por sus cualidades y servicios en la docencia y la investigación, recibe en 2017 el Premio “Maestro de la Odontología Argentina”, otorgado por la Asociación Odontológica Argentina en la ciudad de Buenos Aires.

Después de impartir centenares de conferencias y cursos nacionales e internacionales, acepta brindar asesoramiento en investigación a la empresa GC America, filial de la compañía japonesa conocida por desarrollar materiales compuestos estéticos biocompatibles. Esta investigación se centra en las formas de la remineralización del diente y en los aspectos característicos de la biocompatibilidad de los materiales, todo lo cual investigó mediante estudios exhaustivos con microscopía confocal de barrido por láser, una avanzada tecnología que permite obtener imágenes tridimensionales de alta resolución de las estructuras biológicas.

Su último libro, titulado “Adhesión, remineralización, estética y biomimética. Evidencia y clínica aplicada", el cual será publicado póstumamente en septiembre de 2023, se basa en la investigación que estuvo desarrollando hasta sus últimos días y sobre la cual publicó diversos artículos, muchos de ellos en Dental Tribune Latinoamérica. Es un libro dedicado a los estudiantes y graduados en Odontología que desean conocer el estado actual de la Odontología Restauradora. El libro formaliza el esfuerzo de una dilatada trayectoria en investigación, docencia y clínica aplicada, para resolver en forma práctica y simple los problemas del ejercicio diario de la Operatoria Dental.

El volumen fusiona criterios que han cambiado los conceptos para la restauración del elemento dentario mediante técnicas basadas en evidencia científica aplicadas a la estética y a la biomimética.

"La biomimesis aplica estética conjuntamente con función, lo que es percibido por el ojo humano como hermoso y natural", explicó el Dr. Uribe Echevarría en 2018 en una entrevista en Dental Tribune.

Preguntado por qué seguía impartiendo conferencias después de retirado, contestó: "Creo que la actualización profesional permanente y continua es de fundamental importancia, porque posibilita brindar la mejor asistencia humanitaria y lo mejor de nosotros a nuestros pacientes".

Su esposa, la Dra. Norma Núñez, comentó a esta publicación que el Dr. Uribe Echevarría "fue muy perfeccionista en su hacer diario profesional, una persona muy ordenada, recta, educada, considerada, que siempre tuvo un trato respetuoso y cordial hacia todas las personas. Un padre amoroso, tanto con sus hijos, nietos y conmigo, que siempre enseñó y priorizó que la palabra de una persona vale oro".

Pocos han hecho tanta investigación en Odontología como Jorge Uribe Echevarría.

La revista Dental Tribune publicó en 2015 dos números dirigidos por el Dr. Uribe Echevarría basados en sus investigaciones. Las ediciones se enfocaron en los temas de Remineralización de caries iniciales y Estrategias clínicas con biomateriales. En 2018, apareció en la misma publicación una entrevista sobre su trayectoria en la serie "Maestros de la Odontología".

Portadas de las dos ediciones de Dental Tribune dirigidas por Jorge Uribe Echevarría en calidad de Director invitado, enfocadas en la remineralización de caries iniciales y en estrategias clínicas con biomateriales.

La Odontología ha perdido a un verdadero sabio, que contribuyó decisivamente al desarrollo de mejores tratamientos mediante sus investigaciones sobre Operatoria Dental, Endodoncia, Rehabilitación Bucal, Odontopediatría, Materiales Dentales, Adhesión, Remineralización y Biomimética.

La humanidad ha perdido a un ser humano excepcional, que siempre encaró la vida con sinceridad, generosidad y con un carácter alegre, positivo y entusiasta, con lo que se ganó a todos quienes tuvieron la fortuna de conocerlo.